نواكشوط هي عاصمة موريتانيا وأكبر المدن فيها، وهي أكبر المدن في الصحراء الكبرى وهي المركز الإداري والاقتصادي، وتم في 5 مارس 1958 بوضع حجر الأساس للعاصمة المختار ولد داداه وهو أول رئيس لموريتانيا والرئيس الفرنسي شارل ديغول، حيث أحدث ذلك فرقاً كبيراً فبعد أن كانت نواكشوط قرية صغيرة لا يتجاوز عدد سكنها 300 نسمة وتفتقر إلى أبسط الأشياء من ماء صالح للشرب ونقص في الأمطار، تحولت سريعاً إلى أهم المدن في جمهورية موريتانيا، وذلك قبل الاستقلال بثلاث سنوات وتصبح عاصمة الدولة الناشئة.