العلم وهو الراية وهو قطعة تصنع من القماش تتخذ ويرسم عليه رموز وأشكال عديدة للدلالة وتتعدد الرموز حسب كل دولة أو قبيلة أو مجموعة لها إنتماء معين . يسمى العَلَم : اللواء . رواية الحرب ، والدروس أى (العلم الكبير) ، والخفاق ، والعقاب ، والبيرق ، والشعار ، والرنك هو العلامة فى السفر أو الحرب أو الإمارة . تختلف الأعلام (الرايات) بألوانها وأشكالها من دولة لأخرى والعلم يميز كل دولة عن غيرها من الدول . يروى أن أول دولة اتخذت علماً جعلته رمزا لها في بلاد الهند والصين حيث أخترع العلم واستخدم الفرس علم دير افش كافانى إبان حكم الأخمينيين 550 قبل الميلاد وكان العلم يمثل الدولة الساسانية ايرانشهر (مملكة إيران) ، وكانت الفيالق الرومانية تستخدم الرموز كالنسر فى الفيلق أغسطس قيصر العاشر .